Veel mensen op de pensioenleeftijd worden ’s nachts regelmatig wakker. Een nachtje goed doorslapen, ooit vanzelfsprekend, lijkt nu ver weg. Wat veroorzaakt die gefragmenteerde slaap?
’s Nachts naar het plafond staren. Voor veel mensen rond de pensioenleeftijd is dit geen uitzondering, maar een terugkerend probleem. Waar doorslapen twintig jaar geleden moeiteloos lukte, lijkt dat nu haast onmogelijk. Terwijl de behoefte aan slaap niet verandert naarmate we ouder worden. Waarom slapen we dan toch minder goed?
“Het slaapsysteem begint anders te functioneren naarmate we ouder worden”, zegt professor An Mariman, psychiater en slaapexpert aan het Universitair Ziekenhuis Gent. Ze legt uit dat een goede slaap wordt aangestuurd door twee mechanismen: de slaapdruk en de biologische klok. De slaapdruk bouwt zich op naarmate de dag vordert. “Hoe langer je wakker bent, hoe groter de behoefte om te slapen.” De biologische klok regelt op zijn beurt de aanmaak van melatonine, het hormoon dat je slaperig maakt rond bedtijd.
Lees hier het volledige artikel.