Postcovidpatiënten hebben unieke afwijkingen in hun spieren en bloedvaten, die niets te maken hebben met hun slechte conditie. Amsterdamse wetenschappers hebben ontdekt dat de spierschade bij patiënten wezenlijk verschilt van de afwijkingen die ontstaan door langdurige bedrust bij gezonde mensen.
De resultaten, dinsdag verschenen in vakblad Nature Communications, geven antwoord op de vraag of de klachten van postcovidpatiënten niet vooral worden veroorzaakt doordat zij te weinig bewegen. De studie is een vervolg op eerder onderzoek van bewegingswetenschapper Rob Wüst (VU), die met zijn collega’s spierbiopten van patiënten onderzocht en schade in het spierweefsel ontdekte. Dat onderzoek trok internationaal veel aandacht omdat er voor het eerst een verklaring leek te zijn voor de uitputting die patiënten ervaren na de geringste inspanning.
Collega-wetenschappers kwamen echter met twijfels en opperden dat de spierschade was ontstaan doordat patiënten te weinig bewegen. De energiecrashes leiden er immers toe dat zij fysieke activiteit mijden. En gebrek aan beweging, laat staan bedrust, leidt onder meer tot afbraak van spieren.
Om die kritiek te pareren deed Wüst met zijn team opnieuw onderzoek, waarbij ze gebruikmaakten van de resultaten van een internationaal onderzoek ten behoeve van de ruimtevaart. Daarvoor hadden zeven jaar geleden 24 gezonde mensen twee maanden dag en nacht op bed gelegen, om te achterhalen wat de gezondheidseffecten zouden zijn van gewichtloosheid.
Lees hier het volledige artikel.