Een korte ziekenhuisopname kan bij oudere mensen al binnen enkele dagen leiden tot aanzienlijk spierverlies. Dat heeft ingrijpende gevolgen voor mobiliteit, zelfstandigheid en kwaliteit van leven. Het Maastricht UMC+ start daarom een grootschalig wetenschappelijk onderzoek naar manieren om spierverlies tijdens ziekte en ziekenhuisopname te voorkomen.
Met een combinatie van lichte spieractiviteit en gerichte voeding wil het onderzoeksteam spieren behouden, ook wanneer bewegen moeilijk is. Dankzij een miljoenensubsidie van Stichting De Weijerhorst kan dit onderzoek van start gaan.
Spierverlies wordt vaak gezien als een onvermijdelijk gevolg van ouder worden, maar dat beeld klopt niet. Volgens hoofdonderzoeker Luc van Loon, hoogleraar Fysiologie van Inspanning en Voeding, zijn het vooral korte periodes van inactiviteit die spieren snel verzwakken. “Niet ouderdom zelf, maar periodes van inactiviteit tijdens een ziekenhuisopname, operatie of ziekte kan al binnen enkele dagen leiden tot aanzienlijk verlies van spiermassa en kracht,” zegt hij.
Bij ouderen herstelt dat verlies vaak niet volledig.Omdat zij vaker ziek zijn en vaker worden opgenomen, stapelen periodes van weinig beweging zich op. Tijdens ziekte raakt bovendien het natuurlijke evenwicht in spieren verstoord: mensen bewegen en eten minder en spieren reageren minder goed op eiwitten, een verschijnsel dat anabole resistentie wordt genoemd. Het gevolg is een versnelde afbraak van spierweefsel. De impact is groot: één week bedrust kan al leiden tot bijna anderhalve kilo spierverlies.
Lees hier het volledige artikel en voor andere subsidieverstrekkingen