Glucocorticoïden, zoals cortisol, zijn hormonen die in de bijnieren worden gemaakt. Ze helpen bij stress, afweer en ritme. Kunstmatige varianten worden als ontstekingsremmers gebruikt, maar kunnen bijwerkingen als spierverlies geven.
In het lab zag promovendus Sheng Li dat de biologische klok en man-vrouwverschil mogelijk invloed hebben op die bijwerkingen. Deze bevindingen kunnen helpen bij de ontwikkeling van toekomstige behandelingen van mensen met spierverlies door onstekingsremmers.
Wereldwijd zijn miljoenen mensen afhankelijk van kunstmatige glucocorticoïden, ook wel bekend als cortisonen. Deze medicijnen, zoals: prednison, prednisolon, dexamethason en bètamethason, zijn gebaseerd op het lichaamseigen cortisol. Ze helpen ontstekingen te remmen of het afweersysteem te onderdrukken bij aandoeningen als reuma, de ziekte van Crohn, lupus of ernstige astma.
Maar mensen die langdurig cortisonen gebruiken, ervaren vaak bijwerkingen. Een daarvan is spieratrofie: het dunner en zwakker worden van spieren. Mensen met spieratrofie verliezen kracht, zijn sneller moe of hebben moeite met bewegen. Spieratrofie komt ook voor bij het syndroom van Cushing, een ziekte waarbij het lichaam te veel cortisol aanmaakt.
Lees hier het volledige artikel.