Waarom houden virussen van zoet? Wat zijn de gevolgen en oorzaken van DNA-schade? Twee consortia onder leiding van Erasmus MC-wetenschappers Debby van Riel en Jurgen Marteijn gaan op zoek naar antwoorden. Beide projecten krijgen een miljoeneninvestering van de Nederlandse Organisatie voor Wetenschappelijk Onderzoek (NWO).
Debby van Riel van de afdeling Virologie leidt een nieuw consortium dat de interactie tussen virussen en suikers op het celoppervlak gaat bestuderen. Virussen gebruiken vaak suikers om aan cellen te binden. Het repertoire van suikers op de cellen van de gastheer en het vermogen van het virus om hieraan te binden zijn belangrijk. Die bepalen namelijk of een virus een gastheer kan infecteren, welke organen het virus kan infecteren en hoe ziek de gastheer wordt.
Van Riel en haar consortiumleden gaan de virus-suiker-interacties van griepvirussen, enterovirussen en norovirussen in de luchtwegen, het maagdarmkanaal en het centrale zenuwstelsel in kaart brengen. ‘Onze bevindingen zijn van belang voor surveillancestrategieën van virussen die potentieel van dieren op mensen kunnen worden overgedragen. Ook kunnen ze de risicobeoordelingen van potentiële opkomende virussen voor de publieke gezondheid verbeteren.’
Lees hier het volledige artikel.