Bij slagaderverkalking of atherosclerose verdikt de wand van slagaders en worden bloedvaten nauwer, waardoor de functie van het vaatstelsel vermindert. Het is de belangrijkste oorzaak voor het ontwikkelen van hart- en vaatziekten. Er lijden naar schatting minstens 750.000 Belgen aan atherosclerose, en jaarlijks kost het 23.000 Belgen hun leven.
Naar slagaderverkalking verwijst men over het algemeen als aderverkalking, maar in feite is die benaming niet correct. Een afwijking aan de ader is meestal niet ernstig (bijvoorbeeld spataders), maar aan de slagader wel. Vooral als het gaat om de kransslagader die bloed vervoert naar de hartspier. Als de kransslagader wordt afgesloten, krijg je een hartinfarct.
Wat is atherosclerose of slagaderverkalking?
Bij atherosclerose gaan de slagaders dichtslibben. Twee processen zijn hiervoor verantwoordelijk: in de wand van de bloedvaten worden vetten opgehoopt, waardoor de binnenste laag van het bloedvat beschadigd raakt en “plaques” ontstaan: vetknobbels die de bloedvatholtes smaller maken. Een tweede factor is dat de vetophopingen kunnen verharden. Daardoor worden de vaten uiteindelijk ook harder en stugger. Door de combinatie van deze processen vermindert de bloedtoevoer naar weefsels en organen.
Lees hier het volledige artikel.