Hoe herken je het en wat doe je ertegen?
Omdat de klachten zo algemeen zijn, wordt ijzertekort vaak over het hoofd gezien. Toch komt het bij vrouwen relatief vaak voor.
‘Ik kon niet meer naar een scherm kijken en voelde me zweven’, vertelt Angenietje Winsemius. Ze viel uit op haar werk en vroeg na een tip van haar zus om bloedonderzoek. Winsemius drong aan op een meting van zowel hemoglobine (Hb) als ferritine (de ijzervoorraad). Die laatste bleek zeer laag. ‘Pas door ijzertabletten merkte ik hoeveel klachten ik had weggeredeneerd.’ De meeste klachten verdwenen. ‘Ik kon mij weer beter concentreren en mijn haar werd veel voller, terwijl ik me nooit echt had gerealiseerd dat ik minder haar had gekregen.’
IJzer is essentieel voor het zuurstoftransport naar organen en spieren. Een tekort kan leiden tot uiteenlopende klachten, afhankelijk van waar het lichaam ijzer vandaan haalt, maar vermoeidheid, haaruitval en concentratiegebrek behoren tot de meestvoorkomende. Uiteindelijk kan bloedarmoede ontstaan. Een tekort kan serieuze gevolgen hebben, zoals een te laag geboortegewicht of te veel bloedverlies bij de bevalling. Voedingsonderzoeker Hans Verhoef van de Wageningen Universiteit: ‘In Nederland is dat vrijwel nooit meer levensbedreigend dankzij goede bloedtransfusies, maar in landen met minder goede zorg loopt het geregeld fataal af.’
IJzergebrek is een van de meestvoorkomende voedingsstoftekorten wereldwijd; de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) schat dat 1,2 miljard mensen ermee te maken hebben. In Nederland ontbreken harde cijfers, maar volgens Dorine Swinkels, arts en hoogleraar experimentele klinische chemie aan het Radboud UMC Expertisecentrum voor IJzerstofwisselingsziekten en de Sanquin-bloedbank, kampt grofweg een op de zes van de menstruerende en zwangere vrouwen met een tekort.
Lees hier het volledige artikel.