De Nobelprijs voor de Geneeskunde is toegekend aan drie wetenschappers die baanbrekend onderzoek hebben gedaan naar de werking van het immuunsysteem. De Amerikanen Mary Brunkow en Fred Ramsdell delen de prijs met hun Japanse collega Shimon Sakaguchi.
De drie wetenschappers hebben met hun onderzoek antwoord gegeven op de vraag hoe het immuunsysteem de balans bewaart, door ziekteverwekkers aan te vallen zonder zich (doorgaans) tegen het eigen lichaam te keren.
Dat heeft het Karolinska Instituut in Zweden maandagochtend bekendgemaakt. Aan de hoogste onderscheiding in de wetenschap is een geldbedrag verbonden van 11 miljoen Zweedse kronen, omgerekend een miljoen euro.
De Nobelprijs werd in 1901 voor het eerst uitgereikt en is bestemd voor wetenschappers die een bijzondere prestatie hebben geleverd in hun vakgebied. Tot nu toe hebben 21 Nederlanders de prijs gewonnen. De laatste was econoom Guido Imbens, voor zijn onderzoek naar causale verbanden.