Van aderlating tot AI: de evolutie van medisch onderzoek – deel 5Lees hier het volledige artikel.
De parasiet die malaria veroorzaakt huist in rode bloedcellen. Daarom tapten artsen vroeger het geïnfecteerde bloed af, en vervingen dat door donorbloed. Of deze ‘wisseltransfusies’ ook echt de overleving verbeterden is nooit overtuigend aangetoond. Ze zijn inmiddels uit gebruik geraakt door gebrek aan bewezen voordeel én door de komst van snelle, effectievere middelen tegen malaria.
Bij malaria infecteren parasieten de rode bloedcellen. ‘De rijpere malariaparasieten zorgen dat die rode bloedcellen gaan plakken aan je vaatwand. Dat geeft verstopping van de kleine bloedvaatjes. En dat is een van de belangrijkste oorzaken waarom malaria je zo ziek maakt’, legt internist Quirijn de Mast van het Radboudumc uit. ‘Daarom vervingen artsen zelfs tot in de huidige eeuw het geïnfecteerde bloed soms door donorbloed.’
Gezondheidswinst
Deze wisseltransfusies vonden vooral plaats bij mensen met veel parasieten, met soms wel meer dan tien procent geïnfecteerde rode bloedcellen. Of bij ernstige complicaties, zoals hersenmalaria. ‘Maar in verschillende studies naar deze transfusies is nooit een overtuigende gezondheidswinst aangetoond’, vertelt De Mast. ‘De methode bracht tegelijkertijd wel risico’s, zoals transfusiereacties en stollingsproblemen.’
Lees hier het volledige artikel.