Afweer reageert zwakker na gesimuleerd bacterieel Mars-bezoek.
Micro-organismen van onze planeet zouden kunnen overleven op hemellichamen waar water is, zoals Mars. Dat zegt promovendus Tommaso Zaccaria na experimenten met gesimuleerde ruimtecondities. Onze afweer reageert slechter op ziekteverwekkers die zo’n nagebootste ruimtereis ondergingen. Zijn proefschrift geeft buitenaardse inzichten die ook op aarde van nut zijn, aldus de promotoren.
Waren ruimtevaarders vroeger vooral bang om buitenaardse gevaren mee te nemen naar de aarde, nu komt er steeds meer aandacht voor het omgekeerde: wat brengt de mens eigenlijk allemaal de ruimte in? Want de eerste maanbezoekers lieten afval zoals uitwerpselen achter op de maan, en in de tijd van de onbemande Viking-missie naar Mars in de jaren ’70, bestonden er nog niet zulke goede protocollen voor de sterilisatie van ruimtevoertuigen als nu.
Aangename warmwaterbronnen?
Promovendus bij het Radboudumc Tommaso Zaccaria onderzocht daarom of aardse micro-organismen kunnen overleven op andere plaatsen in het zonnestelsel. Daarbij richtte hij zich op onze maan, Mars en de ijzige manen van Jupiter en Saturnus, omdat daar water is. ‘Er zijn aanwijzingen dat er op Mars zelfs warmwaterbronnen zijn geweest en aminozuren en koolstofverbindingen bestaan. Ook kan de temperatuur op sommige plekken een aangename 20°C bereiken.’ Allemaal fijne zaken voor leven.
Lees hier het volledige artikel.