Bizarre leeftijden: de permafrostbacterie.
Lange tijd bevroren ijsbodems worden door wetenschappers ‘de doos van Pandora’ genoemd: ontdooit de grond, dan dreigt onheil. Dat komt mede door bacteriën, die soms al tienduizenden jaren oud zijn.
De zon schijnt op een winterlandschap waar veel nomaden wonen. De lange tijd bevroren en besneeuwde bodem (permafrost) ontdooit langzaam. Er verschijnt een kadaver van een rendier, dat daar al een hele tijd ligt. In het dode lijf huist een raadselachtige bacterie, die als Sneeuwwitje weer tot leven lijkt gekust. Duizenden rendieren leggen het loodje. Mensen belanden in het ziekenhuis, waaronder veel kinderen. Die worden verzorgd door medisch personeel dat ter bescherming volledig gehuld is in blauwe plastic jassen, mutsen, schoenen en mondkapjes. Een twaalfjarige jongen overlijdt.
Dit zou zo de beginscene van een horrorfilm kunnen zijn. Het is echter geen filmscenario, maar de werkelijke situatie in 2016 in een deel van Siberië. Het was daar toen zo uitzonderlijk warm, dat permafrost wegsmolt en oude miltvuurbacteriën weer tot leven kwamen.
In permafrost zit van alles verstopt: virussen, schimmels, bacteriën, plantenresten, insecticiden en zelfs kernafval
Lees hier het volledige artikel.