Wanneer we ziek worden, wordt er vaak gesproken over virussen en bacteriën. Maar wat is precies het verschil tussen deze twee micro-organismen? En wat is het verschil in behandeling van een bacteriële infectie en een virale infectie?
Verschil tussen een virus en een bacterie
Het belangrijkste verschil tussen virussen en bacteriën is dat bacteriën levende organismen zijn die zelfstandig kunnen overleven en zich kunnen vermenigvuldigen, terwijl virussen dat niet kunnen. Virussen hebben een gastheercel nodig om zich voort te planten en worden daarom beschouwd als niet-levende entiteiten. Een ander belangrijk onderscheid is dat bacteriële infecties met antibiotica behandeld kunnen worden, terwijl virale infecties meestal niet op antibiotica reageren en vaak alleen met antivirale middelen of vaccinaties kunnen worden voorkomen.
Wat is een virale infectie?
Virale infecties worden veroorzaakt door virussen, microscopisch kleine deeltjes die het lichaam binnendringen en zich nestelen in levende cellen. Eenmaal binnen in een cel gebruiken ze de cellulaire machinerie om zichzelf te vermenigvuldigen, wat de gastheercellen kan beschadigen of vernietigen. Hierdoor ontstaan ziektes zoals verkoudheid, griep, COVID-19, hepatitis en herpes. Omdat virussen geen zelfstandig levende organismen zijn, werken antibiotica niet tegen hen. Behandeling van virale infecties richt zich vaak op het verlichten van symptomen, het stimuleren van het immuunsysteem of, in sommige gevallen, het gebruik van antivirale medicijnen. Vaccinatie is een effectieve manier om veel virale infecties, zoals mazelen en griep, te voorkomen.
Lees hier het volledige artikel.