Wetenschappers hebben een tot voor kort onbekende functie van het immuunsysteem ontdekt. Die kan geïnfecteerde cellen detecteren en eiwitten omzetten in ‘wapens’ die bacteriën kunnen doden. “Het is een goudmijn voor potentiële antibiotica.”
De functie is gevonden in het zogenoemde proteasoom. Dat is een eiwitcomplex dat in elke cel van je lichaam voorkomt. Het was al bekend dat het proteasoom eiwitten recyclet.
Maar nu hebben wetenschappers een andere functie ontdekt. Het proteasoom kan zien wanneer een cel is geïnfecteerd door bacteriën, blijkt uit onderzoek dat is gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift Nature.
Daarna begint het proteasoom met het omzetten van oude eiwitten in een soort ‘wapens’. Dat zijn speciale chemicaliën die de buitenste laag van bacteriën kunnen openscheuren om ze vervolgens te doden. Op die manier bestrijdt het lichaam zelf de infectie.
Lees hier het volledige artikel.