Waarom worden mensen met reuma of psoriasis vaak geteisterd door depressies?
Om die vraag te beantwoorden werkt neurowetenschapper Aleksandra Badura nauw samen met Virgil Dalm in het Erasmusziekenhuis van de afdeling Immunologie en Erik Lubberts van de afdeling Reumatologie. Die samenwerking komt voort uit belangrijk nieuw inzicht.
Schakel
Badura: ‘Lange tijd zijn auto-immuunziekten als reuma en psoriasis beschouwd als zuiver immunologische ziekteprocessen, maar we zien steeds meer bewijzen voor een relatie met neurologische ziekteprocessen. Vaak wordt gedacht: door de auto-immuunziekte voelt de patiënt zich niet goed. De pijn en het ongemak leiden tot neuro-psychiatrische symptomen, zoals depressie of problemen met de cognitie (leer- en denkvermogen). Nu weten we dat er een eiwit bestaat dat een schakel vormt tussen immunologische en neuro-psychiatrische ziekteprocessen.’
Bijwerkingen
De naam van die schakel: het interleukine-17 receptoreiwit. Badura: ‘Interleukine-17, het eiwit dat aan die receptor bindt, komt bij ontstekingen als reuma en psoriasis in verhoogde concentraties in het bloed voor. Om de ontstekingsreactie te temperen, krijgen patiënten vaak medicijnen voorgeschreven die inwerken op die interleukine-17 route, bijvoorbeeld door het blokkeren van de interleukine-17 receptor. Maar die medicijnen kunnen vervelende bijwerkingen hebben. Een aantal patiënten ondervindt psychiatrische klachten zoals depressie.’
Lees hier het volledige artikel.