Om effectieve medicijnen te ontwikkelen, moeten wetenschappers begrijpen hoe bepaalde stoffen de moleculaire processen in ons lichaam precies beïnvloeden.
Dat geldt zeker voor complexe neurodegeneratieve aandoeningen, zoals Alzheimer en Parkinson. Daar bestaat nu nog geen effectieve medicatie tegen.
Wetenschappers van Wageningen University & Research en University of Cambridge zijn een stapje dichterbij gekomen. Ze slaagden erin op molecuulniveau te bestuderen hoe een medicijn inwerkt op de eiwitplaques die een rol spelen bij het begin van Alzheimer. Hun studie is gepubliceerd op Nature Communications.
“De ziekte van Alzheimer begint met de verkeerde vouwing van een peptide, amyloïd-bèta, in de hersenen van een patiënt”, vertelt Francesco Simone Ruggeri, onderzoeker bij de afdeling Organische Chemie aan Wageningen University & Research en hoofdauteur van de studie. “Die verkeerd gevouwen peptiden klonteren samen in plaques. Al twintig jaar zoeken wetenschappers naar stoffen die dat samenklonteren verhinderen, maar tot nu toe zonder succes. Dat komt onder meer doordat we nog niet precies begrijpen hoe kleine moleculen inwerken op de schadelijke peptiden.”
Lees hier het volledige artikel.