Kunnen NAD⁺-supplementen echt het verouderingsproces vertragen, zoals vaak wordt beweerd? In een kritisch overzicht, dat 14 oktober gepubliceerd is in het wetenschappelijk tijdschrift Nature Metabolism, nemen onderzoekers van Amsterdam UMC de wetenschap achter deze populaire ‘anti-verouderingspillen’ onder de loep. Hun conclusie: de hoge verwachtingen zijn vooral gestoeld op dierstudies. Harde bewijzen voor een werking bij mensen ontbreken.
“Eerst goed onderzoek doen, daarna pas grote beloften”, waarschuwt Riekelt Houtkooper, hoogleraar translationeel metabolisme bij Amsterdam UMC. “Mensen hebben recht op eerlijke informatie.”
NAD⁺ is een stof in onze cellen die essentieel is voor energieproductie, DNA-herstel en celvernieuwing. Het idee dat de stof NAD⁺ afneemt naarmate we ouder worden, heeft geleid tot een miljoenenindustrie – tegen het miljard aan – in supplementen. In dierproeven zijn de resultaten veelbelovend: extra NAD⁺ via zogenaamde ‘precursors’ of ‘boosters’, zoals supplementen nicotinamide riboside (NR) en nicotinamide mononucleotide (NMN), lijken het verouderingsproces bij muizen te vertragen. De muizen blijven langer fit, hun spieren functioneren beter en ze zijn minder gevoelig voor ouderdomsziektes zoals type 2 diabetes en dementie.
Muizen en mensen
Toch betekent dit niet automatisch dat de supplementen dezelfde resultaten bij mensen boeken. De verschillen in stofwisseling, levensstijl en orgaanfunctie tussen mensen en dieren maken het volgens hoofdonderzoeker Houtkooper onmogelijk om dierresultaten rechtstreeks op mensen toe te passen. “Wat in muizen werkt, werkt lang niet altijd bij mensen. Onze organen en cellen reageren vaak anders. Een voorbeeld hiervan is resveratrol, een stof die bij muizen de stofwisseling en levensduur kan verbeteren. Bij mensen kon datzelfde effect niet consistent worden aangetoond”, aldus Houtkooper. “We weten dat als mensen NAD+-supplementen nemen, het NAD⁺-gehalte in met name hun bloed verhoogt. Maar of dit gunstig is voor bijvoorbeeld menselijke spieren of hersenen, is gewoonweg nog niet duidelijk.”
Lees hier het volledige artikel.