Wetenschappers van het Erasmus MC zijn erin geslaagd om plakjes van menselijke hersenen in leven te houden in het laboratorium, tot wel twee weken lang. Dit opent nieuwe deuren voor hersenonderzoek, bijvoorbeeld naar virussen die het brein infecteren.
Wetenschappers gebruiken zogeheten modellen om onderzoek te doen naar de hersenen. Zo’n model kan bijvoorbeeld een proefdier zijn, een celkweek of een organoïde – een soort miniorgaan in een petrischaal. Dankzij nieuw onderzoek van het Erasmus MC kunnen menselijke hersenplakjes aan dat rijtje van modellen worden toegevoegd.
De hersenplakjes zijn afkomstig van mensen die hun hersenen na de dood hebben gedoneerd voor onderzoek. De onderzoekers snijden het hersenweefsel in reepjes van 0,35 millimeter. Dat is ongeveer vijf keer zo dik als een haar.
In leven houden
Onderzoeker Seyar Rashidi ontwikkelde een protocol om de hersenplakjes voor lange tijd in het laboratorium ‘in leven’ te houden. Hij ontwikkelde daarvoor een nieuwe kweekmethode waarmee zowel de hersencellen als de structuur van het hersenweefsel tot wel 14 dagen intact blijven. Dit was tot op heden niemand gelukt. Rashidi promoveerde op 22 april 2025 op zijn onderzoek, bij onderzoeksleider Georges Verjans van het HerpeslabNL van het Erasmus MC.
Lees hier het volledige artikel.