De STEC-bacterie haalt de laatste tijd vaak het nieuws vanwege uitbraken via voedsel. Deze zeldzame E. coli-variant kan soms gevaarlijk zijn, vooral voor jonge kinderen, ouderen en kwetsbare mensen. De bacterie is besmettelijk, maar de meeste infecties zijn mild.
STEC staat voor ‘Shiga toxin-producing Escherichia coli’. Het is een zeldzame, maar potentieel gevaarlijke variant van de veelvoorkomende E. coli-bacterie, die normaal in de darmen van mensen en dieren voorkomt. De meeste E. coli-stammen zijn onschadelijk en helpen zelfs bij de spijsvertering, maar STEC kan ernstige ziekte veroorzaken. In België worden jaarlijks zo’n 80 tot 130 besmettingen gemeld.
STEC kan zich hechten aan de darmwand en hem beschadigen, wat leidt tot symptomen zoals buikpijn en diarree. Daarnaast produceert de bacterie Shiga-toxine, een giftig eiwit dat in darmcellen kan binnendringen en zich via de bloedbaan verspreidt. Dit toxine kan organen aantasten, waaronder de nieren, en in ernstige gevallen leiden tot complicaties zoals nierfalen.
Symptomen bij STEC-infectie
Een STEC-infectie kan geen symptomen veroorzaken, maar soms leidt ze tot milde diarree. In andere gevallen ontstaan bloederige diarree, plotselinge hevige buikkrampen en soms overgeven, meestal zonder koorts. De klachten duren gemiddeld 2 tot 9 dagen en verdwijnen vaak vanzelf.
Lees hier het volledige artikel.