Te luide muziek, oortjes, druk verkeer, festivals… Lawaai is overal. Vaak staan we er niet bij stil wat dat met ons gehoor doet. Nochtans kan langdurige of intense blootstelling aan geluid blijvende gehoorschade veroorzaken. En dat komt vaker voor dan je denkt, vooral bij jongeren. Hoe ontstaat gehoorschade? Wanneer wordt geluid gevaarlijk? En wat kan je doen om je oren te beschermen?
Hoe werkt je gehoor?
Om te begrijpen hoe gehoorschade ontstaat, moet je weten hoe je gehoor werkt. Geluid komt via je oorschelp en gehoorgang binnen en laat je trommelvlies trillen. Die trillingen worden versterkt door kleine botjes en doorgestuurd naar het binnenoor. Daar zitten duizenden kleine haarcellen, die de trillingen omzetten in signalen voor je hersenen. Zo hoor je geluid.
Maar die haarcellen zijn kwetsbaar. Te luid of langdurig lawaai kan ze beschadigen. En eens dat gebeurt, herstellen ze niet meer – in tegenstelling tot veel andere cellen in het lichaam. Daarom is gehoorschade meestal blijvend.
Wanneer wordt geluid schadelijk?
Of geluid schadelijk is, hangt af van drie factoren: het volume (decibel), de duur en de frequentie van blootstelling. Zo kan een heel luid geluid al na korte tijd schade veroorzaken, terwijl minder luid geluid pas problematisch wordt bij langdurige of herhaalde blootstelling.
Hoe luider het geluid, hoe minder lang je eraan blootgesteld mag worden. En ook herhaling speelt een rol: regelmatig blootgesteld worden aan lawaai vergroot het risico op blijvende schade. Kort samengevat:
- Luid + lang = hoog risico
- Zeer luid + kort = ook risico
- Regelmatige blootstelling = extra risico op lange termijn
Lees hier het volledige artikel.