De eerste kus werd zo’n 20 miljoen geleden gegeven. Onderzoekers van de universiteit van Oxford concluderen dat primatenvoorouders van de mensapen in die tijd zoenden. Ze ontdekten ook dat mensen en neanderthalers met elkaar tongzoenden.
De onderzoekers wilden achterhalen wanneer het zoenen begon. Zoenen heeft namelijk geen duidelijk overlevingsvoordeel in de evolutie en kan bovendien ziekten verspreiden.
Omdat de zoen voorkomt bij mensen, chimpansees, bonobo’s, orang-oetans en gorilla’s, gingen de onderzoekers op zoek naar de gemeenschappelijk voorouder die met het zoenen begon. De wetenschappers combineerden in het onderzoek kennis over het gedrag van primaten – de zoogdierengroep waar de mens en de aap toe behoren – en kennis over de evolutionaire ontwikkeling van relaties.
Met behulp van die kennis maakten ze een model waarin ze verschillende scenario’s simuleerden. Op basis daarvan concluderen de wetenschappers dat de eerste zoen tussen de 21,5 miljoen en 16,9 miljoen jaar geleden is gegeven.
De definitie van een zoen die de wetenschappers gebruikten was “niet-agressief mond-op-mondcontact waarbij geen voedsel werd doorgegeven”. Daaronder valt niet alleen de seksuele kus, maar ook de niet-seksuele, zoals tussen familieleden of vrienden.
Lees hier het volledige artikel.