Alzheimer en Parkinson, maar ook depressie en stress worden waarschijnlijk beïnvloed door onze darmen.
Met onder meer een kunstmatige darm – ook bekend als ‘de poepmachine’ – proberen wetenschappers in Wageningen te achterhalen hoe dat verband bij mens en dier in elkaar zit.
Zelfs als de ‘poepmachine’ uitstaat, ruikt het laboratorium naar het riool. Als die aanstaat, dan borrelt en bubbelt het in de potten zo groot als beschuitbussen. Ze bootsen verschillende delen van de darm na, compleet met de bijbehorende bacteriën. Die vormen de invloedrijkste bevolkingsgroep van het microbioom in de darm, de verzameling van bacteriën, schimmels, gisten en virussen. De ‘poepmachine’, genaamd SHIME, staat nu vijf jaar in het lab bij Jurriaan Mes, senior onderzoeker voeding en gezondheid bij Wageningen Food & Biobased Research. Hij is inmiddels gewend aan de geur.
De oplossing met bacteriën en voedseldeeltjes in iedere pot wordt na een vastgestelde tijd doorgepompt naar de volgende pot. De omstandigheden, zoals de zuurgraad, de temperatuur en de aanwezigheid van bepaalde enzymen, komen overeen met achtereenvolgens de maag, de dunne darm en drie delen van de dikke darm. De voeding voor deze kunstmatige darm komt uit een apparaat dat het kauwen en de vertering in de mond nabootst.
Met de kunstmatige darm bestuderen wetenschappers hoe voeding de samenstelling van de darmbewoners beïnvloedt. Het wordt namelijk steeds duidelijker dat die samenstelling invloed heeft op het ontstaan van ziektes, op het herstel en op het welzijn van mens en dier. Dit zou kunnen betekenen dat de je door het microbioom een duwtje in de goede richting te geven de gezondheid van mens en dier kunt verbeteren.
Lees hier het volledige artikel.