Op treinstations kom je posters tegen met als onderwerp ALS. Op de posters staan mensen afgebeeld en onder de foto staat: Ik ben inmiddels overleden. Deze tekst maakt veel indruk. Waar staan de letters ALS voor, wat zijn de oorzaken, de mogelijke risicofactoren (zoals blootstelling aan lood) en de symptomen van deze ziekte? Hoe wordt de diagnose gesteld, is er behandeling mogelijk en hoe is de prognose?
Voormalig Nederlands profvoetballer Fernando Ricksen maakte in 2013 bekend dat bij hem de diagnose ALS was gesteld. Op 18 september 2019 is Fernando overleden. Nieuws in 2025: onderzoeker Wouter van Rheenen onderzoekt met behulp van familiestambomen welke genen er betrokken zijn bij het ontstaan van ALS. Het gaat om de ALPINE studie. Verder is er door wetenschappers van het LUMC en NYU (New York University) een therapie ontwikkeld die hoop biedt voor mensen met spierziekten zoals ALS.
ALS
De letters ALS staan voor amyotrofische laterale sclerose. Het is een toenemende aandoening van de zenuwen in de hersenen en in het ruggenmerg die spieren besturen. Door achteruitgang van de zenuwvezels die verantwoordelijk zijn voor de activiteit van de spieren, nemen de spieren steeds meer af in omvang. Je hebt verschillende typen van de ziekte, het kan zijn dat voornamelijk de ruggenmergzenuwen worden aangetast, maar het kan ook gaan om de hersenen. De aandoening is niet pijnlijk en bij ALS worden verstand en zintuigen (gevoel, smaak, zicht, reuk, gehoor) niet aangetast. De werking van darmen blijft meestal intact, die van de blaas ook.
Bij wie komt ALS voor?
- Het is een zeldzame aandoening en treft ongeveer drie/vier op de honderdduizend mensen.
- ALS komt meer voor bij mensen ouder dan veertig jaar.
- De aandoening komt meer voor bij mannen.
- Wat betreft de erfelijkheid: het komt in sommige families meer voor.
- De leefwijze van iemand is geen factor van betekenis.
Lees hier het volledige artikel.