De levensverwachting van 65-jarigen blijft stijgen, dat blijkt uit cijfers van het CBS. We worden steeds ouder. Maar hoe blijven we zo lang mogelijk fit?
Tien vragen aan prof. dr. Andrea Maier, internist en hoogleraar veroudering aan de Vrije Universiteit in Amsterdam en de Universiteit van Melbourne. En auteur van het boek Eeuwig houdbaar.
In uw boek zegt u dat we met gemak honderd of zelfs nog ouder kunnen worden. Hoe komt het dat we steeds ouder worden?
“Dat hebben we aan onszelf te danken: we hebben in de Westerse wereld oorlog, hongersnood en infectieziektes uitgebannen. En in ziekenhuizen houden we onszelf in leven met operaties en medicatie. De keerzijde is dat we de laatste jaren van ons leven vaak niet in de beste gezondheid verkeren. We slijten die veelal met allerlei kwalen. In Nederland heeft 50 procent van de zestigplussers één of meer ziektes.”
“Dat hebben we aan onszelf te danken: we hebben in de Westerse wereld oorlog, hongersnood en infectieziektes uitgebannen. En in ziekenhuizen houden we onszelf in leven met operaties en medicatie. De keerzijde is dat we de laatste jaren van ons leven vaak niet in de beste gezondheid verkeren. We slijten die veelal met allerlei kwalen. In Nederland heeft 50 procent van de zestigplussers één of meer ziektes.”
Is dat niet logisch? Ouderdom komt toch met gebreken?
“Niet per se. We hóéven niet ziek te worden. We weten al dat we bepaalde ziekten met leefstijl kunnen voorkomen. Maar we zijn nu vooral reactief bezig; we proberen ziektes uit te bannen wanneer we al ziek zíjn. Maar wanneer we preventief bezig gaan, krijgen we minder of geen ouderdomsziektes meer. Er zijn honderdjarigen zonder ziekte!”
“Niet per se. We hóéven niet ziek te worden. We weten al dat we bepaalde ziekten met leefstijl kunnen voorkomen. Maar we zijn nu vooral reactief bezig; we proberen ziektes uit te bannen wanneer we al ziek zíjn. Maar wanneer we preventief bezig gaan, krijgen we minder of geen ouderdomsziektes meer. Er zijn honderdjarigen zonder ziekte!”
Lees hier het volledige artikel.