Meer dan 1300 van de ruim 30 miljoen Europeanen die werden gevaccineerd tegen de Mexicaanse griep in 2009-2010 kregen *narcolepsie (*slaapstoornis). In Science Translational Medicine geven Syed Sohail Ahmed e.a. een verklaring voor deze ernstige bijwerking.
Volgens deze onderzoekers brengt het gebruikte vaccin, Pandemrix, de aanmaak op gang van antilichamen die ook kunnen binden aan een receptor in hersencellen die slaap reguleren. Bij patiënten met narcolepsie gaan hersencellen in de hypothalamus verloren. Het gevolg daarvan is onder meer een tekort aan hypocretine dat betrokken is bij de regulering van de slaap-waakcyclus. Ook Pandemrix kan een dergelijk proces op gang brengen. Het is uiteraard de bedoeling dat het vaccin de vorming van antilichamen tegen de oppervlakte-eiwitten van het influenzavirus bevordert, maar het komt ook voor dat het antilichamen gaat maken tegen het kerneiwit van het virus, en precies die antilichamen passen ongelukkigerwijs ook op de hypocretinereceptoren in de hersenen.
Andere aanwijzingen voor deze ongelukkige samenloop van omstandigheden zijn dat vrijwel alle slachtoffers van het vaccin net als veel narcolepsiepatiënten dragers zijn van dezelfde specifieke genetische afwijking en dat bij toepassing van een ander griepvaccin (Focetria) geen narcolepsie werd gezien.
Lees hier het volledige artikel.