Een vergrote milt (splenomegalie) is geen ziekte op zich, maar is het gevolg van een andere, onderliggende aandoening, zoals ontstekingen, infecties of bloedziekten. Een vergrote milt kan pijnlijk zijn en in sommige gevallen heel gevaarlijk.
De milt is een vuistgroot orgaan in de vorm van een koffieboon, dat linksboven in de buikholte ligt, tussen lever en maag, vlak onder de ribbenboog. De grootte en het gewicht van de milt variëren, afhankelijk van de hoeveelheid bloed die hij bevat. De milt van een volwassene weegt tussen de 100 en 250 gram. De milt speelt een belangrijke rol in de afweer tegen infecties en fungeert ook als opslag voor bloedbestanddelen zoals witte bloedcellen en bloedplaatjes die een belangrijke rol spelen bij de bloedstolling. Zowat een derde van alle bloedplaatjes is in de milt opgeslagen.
Oorzaken van een vergrote milt
Er zijn tal van aandoeningen die een vergrote milt kunnen veroorzaken.
Infecties:
- Hepatitis
- Ziekte van Pfeiffer (mononucleose)
- Malaria
- Syfilis
- Tuberculose
- Bacteriële endocarditis (ontsteking aan de binnenkant van het hart of van de hartkleppen)
- Psittacose (‘papegaaienziekte’)
- Brucellose (een bacteriële infectie die wordt overgebracht door dieren)
- Leichmaniasis of kala-azar (een parasitaire huidinfectie die je in tropische landen kunt oplopen)
HIV
Lees hier het volledige artikel.