Vijftien tot twintig procent van de Nederlandse huisdieren blijkt besmet te zijn (geweest) met de virusziekte Hepatitis E. Dat blijkt uit een studie van het Erasmus MC, de faculteit Diergeneeskunde van de Universiteit Utrecht en Wageningen University & Research.
De uitkomst is verrassend omdat eerder werd aangenomen dat het Hepatitis E-virus voornamelijk wordt verspreid via varkens. De onderzoekers pleiten voor oplettendheid bij huisdierbezitters met een verminderde afweer.
Hepatitis E is een virusziekte die bij sommige mensen tot een ernstige ziekte aan de lever kan leiden. Hoofdonderzoeker Maikel Peppelenbosch, hoofd van het Laboratorium Maag- Darm- en Leverziekten, ging op zoek naar een verklaring voor het grote aantal Hepatitis E-besmettingen onder Nederlanders. Uit eerder onderzoek van het bloed van bloeddonoren blijkt dat een op de drie Nederlanders wel eens Hepatitis E heeft gehad. Vaak wordt de ziekte niet als zodanig opgemerkt omdat de klachten mild zijn.
Varkens
“De aanname was altijd dat Hepatitis E wordt verspreid via de varkenshouderij. Maar we zagen ook dat veel patiënten met Hepatitis E helemaal niet in de buurt zijn geweest bij varkens. Mensen eten weliswaar varkensvlees, maar het virus houdt zich op in de lever, en die eten we niet zo vaak. Terwijl we uit cijfers ook weten dat een derde van de bevolking op zeker moment een keer hepatitis E heeft doorgemaakt. En het virus wordt niet makkelijk van mens tot mens verspreid.”
Lees hier het volledige artikel.