Bij slagaderverkalking of atherosclerose verdikt de wand van slagaders en worden bloedvaten nauwer, waardoor de functie van het vaatstelsel vermindert. Het is de belangrijkste oorzaak voor het ontwikkelen van hart- en vaatziekten. Er lijden naar schatting minstens 750.000 Belgen aan atherosclerose, en jaarlijks kost het 23.000 Belgen hun leven.