Na of tijdens een oorontsteking, griep, holte-ontsteking of verkoudheid kan het opeens voorkomen dat iemand opeens doof is, of geluiden gedempt of anders hoort. Die periode kan lang aanhouden, soms wel maanden. Vocht achter het trommelvlies is vaak de oorzaak. Het afvoeren daarvan is nog best een ingewikkelde zaak.