Naarmate we ouder worden, neemt ons gehoorvermogen af. Momenteel zijn bijna 1,5 miljoen Nederlanders slechthorend. Bij een klein deel gebeurde dat plotseling en zonder duidelijke oorzaak.
Syndroom van Pendred
Het overkomt Elske Posthuma (40) uit Leeuwarden op de ochtend van zondag 5 oktober 2008. Ze hoort haar partner Hans wel, maar zachter en dof. Even later, tijdens het orgelspelen, valt alles weg. ,,In bed hoorde ik ongeveer 60 procent minder. Ik moest ’s ochtends op het orgel spelen in de kerk. Daar aangekomen was het nog eens 10 procent slechter. Ik besloot toch te spelen, mijn grote passie. Toen ik klaar was, hoorde ik helemaal niets meer.’’
Posthuma is vanaf haar geboorte slechthorend. Ze was wel vaker ineens doof, voor het eerst op haar tiende. Daarna gebeurde het nog vier maal. In 2003 werd vastgesteld dat ze het syndroom van Pendred heeft, een zeldzame erfelijke aandoening die leidt tot progressief gehoorverlies.
Stil
Steeds kwam het geluid na een uitval weer terug, ook al duurde het even, soms zelfs een maand. Maar na die zondagochtend bleef het stil. ,,In de jaren daarvoor was ik erg onzeker. Bang voor een volgende uitval belde ik mijn ouders vaak, om nog een keer hun stem te horen, en ging ik keer op keer mijn favoriete muziek beluisteren.’’
Plotsdoof
Dergelijke ‘plotsdoofheid’ komt erg weinig voor, zegt Ernestine Stipkovits, kno-arts in het Antonius Ziekenhuis in Sneek. ,,Soms komt het door een tumor, maar meestal is de oorzaak onduidelijk. Het kan ook jong en oud overkomen.’’ Zij geeft patiënten met plotsdoofheid in de eerste week een extra hoge dosis prednison.
Ook de Leeuwardense kreeg een stootkuur. Of het helpt, blijft de vraag. Stipkovits: ,,Prednison werkt bij veel vormen van ontsteking en zenuwuitval. Er zijn aanwijzingen dat het ook helpt bij plotsdoofheid; dat mag je iemand dan niet onthouden. Als het gehoor terugkomt, spontaan of door prednison, gebeurt dat normaal gesproken in de eerste week. Daarna is de kans zeer klein.’’
Lees hier het volledige artikel.