Het beenmerg heeft als belangrijke taak bloedcellen aan te maken. Maar hoe gaat dit precies in zijn werk en waarom gaat het soms mis? Onderzoekers Catherine Robin en Jacqueline Alblas willen het beenmerg van een patiënt namaken om dit goed te kunnen bestuderen. Ook zou dit model kunnen dienen om schade in het beenmerg te repareren.
Beenmerg maken
Het idee van de wetenschappers is een model van het beenmerg te maken buiten het lichaam. Hierop willen ze stamcellen uit het beenmerg van de patiënt laten groeien. Een 3D-printer bouwt het orgaan laag voor laag op en print de cellen hierin mee. “Onze uitdaging is om het milieu van de cellen goed na te bootsen”, zegt Catharine Robin, universitair hoofddocent werkzaam bij het Hubrecht Instituut. “We willen de omstandigheden vinden waarin de cellen overleven, gaan delen en zelfs met elkaar gaan ‘praten’. Zo komen we te weten welke stoffen ze precies nodig hebben om te functioneren.”
Ook gaan de onderzoekers ziektes bestuderen, waaronder multiple myeloma, een vorm van kanker waarbij plasmacellen (een soort witte bloedcellen) ongeremd delen. Hierbij stapelen de tumorcellen zich op in het beenmerg dat ze hierdoor beschadigen.
Lees hier het volledige artikel.