Het Nijmeegse Radboudumc stapt langzaam over op het analyseren van kankercellen via de computer. Over een aantal jaar zal niet de patholoog, maar de computer zelfstandig foute cellen opsporen. Een landelijke primeur.
De microscoop wordt in 2021 vervangen door computers, dat is de eerste stap. Pathologen zijn al deels omgeschoold. Voor de patiënt kan het een snellere en soms betere diagnose betekenen.
Foute cellen
Computers kunnen nog lang niet volledig het werk van pathologen overnemen. Maar het zoeken naar foute cellen die je ziek kunnen maken, kan de computer al wel. Daardoor gaat de rol van de patholoog veranderen. ‘We worden meer een makelaar van digitale informatie’, zegt patholoog Connie Hebeda van het Radboudumc.
Onderzoeker Geert Litjens, die ook verbonden is aan het Radboudumc, verwacht dat over een aantal jaar het speuren naar foute cellen bij routinematige klussen wordt uitgevoerd door computers. Dat is nu al mogelijk omdat er digitale foto’s gemaakt worden van menselijk weefsel dat in glaasjes zit. De computer scant die microscoopglaasjes vervolgens. Maar wie controleert straks nog deze kunstmatig intelligente apparaten?