Onderzoekers van Erasmus MC hebben een nieuwe methode ontwikkeld om gegevens uit grote genetische onderzoeken genaamd genoombrede associatiestudies, ofwel GWAS, te combineren. Met de methode vonden ze nieuwe genen die samenhangen met de vorm van het gezicht.
Prof. dr. Manfred Kayser, hoogleraar Forensische Moleculaire Biologie en hoofd van de afdeling Genetische Identificatie aan het Erasmus MC, is al jarenlang pionier in het onderzoek naar de genetische basis van het menselijke uiterlijk. Ons DNA bepaalt namelijk hoe we eruit zien. Kayser startte verschillende GWAS’s voor verschillende uiterlijke kenmerken waaronder gezichtsbouw. Daarbij wordt gekeken of er verbanden bestaan tussen uiterlijke kenmerken en kleine variaties in het DNA, zogeheten SNPs
In de loop der jaren zijn er wereldwijd ook in andere instituten GWAS’s gehouden. Kayser en zijn collega dr. Fan Liu zochten naar een manier om de daarin gevonden data te combineren en ontwikkelden C-GWAS. Daarmee kunnen GWAS overzichtsgegevens beter worden geanalyseerd. Kayser: ‘In feite liggen al die geworven schatten aan data voor het oprapen, maar we wisten niet goed hoe. Met C-GWAS is het nu gelukt gegevens van vele kenmerken geïntegreerd te analyseren. Met C-GWAS komen wij een stapje verder om de genetica van complexe kenmerken beter te begrijpen, ook van het gezicht.’
Lees hier het volledige artikel.