Lang werd gedacht dat dementie onafwendbaar is voor wie er aanleg voor heeft. Dat blijkt lang niet altijd zo te zijn. Leeftijd en erfelijke aanleg bepalen voor een belangrijk deel of en wanneer mensen dement worden. Maar het is wel degelijk mogelijk om de kans om dementie te krijgen te verkleinen: in theorie zelfs met 45 procent.
Wie gezond leeft, niet rookt, niet zuipt en geestelijk, lichamelijk en sociaal actief blijft, loopt minder kans op dementie dan mensen die ongezond leven en inactief blijven.
Dat concludeert de 27-koppige Lancet Commission on dementia in een lijvig artikel in het medisch-wetenschappelijk tijdschrift The Lancet. Daarin maakt deze commissie van experts melding van de laatste wetenschappelijke inzichten op het gebied van dementie.
Vijf jaar geleden kwam de commissie met een soortelijk overzicht. Er waren, zo stelden de wetenschappers toen, twaalf factoren de kans om dementie te krijgen vergroten. De commissie heeft er daar nu twee aan toegevoegd: zicht en ‘slecht’ cholesterol. Slechtzienden lopen wat meer kans op dementie dan mensen die, met of zonder bril, goed zien. Wie een hoog gehalte slecht cholesterol (LDL) heeft, heeft ook een verhoogde kans om dementie te krijgen.
Lees hier het volledige artikel.