De gemiddelde leeftijd waarop iemand met autisme sterft ligt lager dan mensen zonder de stoornis. Volgens een recente Zweedse studie is dat gemiddeld zestien jaar eerder, meestal vanwege epilepsie of zelfmoord.De wetenschappers bekeken de medische dossiers van 27.000 autistische volwassenen en gebruikten 2,7 miljoen mensen als controlegroep voor de complete bevolking. Het onderzoek werd uitgevoerd door het Karolinska-Instituut in Zweden en werd gepubliceerd in het Britse Journal of Psychiatry.
Mensen die naast autisme ook een verstandelijke handicap hadden, overleden gemiddeld dertig jaar eerder. Hierbij was epilepsie de meest voorkomende oorzaak. Het is voor de onderzoekers nog onbekend waarom autisme wordt gelinkt aan epilepsie.
Autismepatiënten die naast hun stoornis geen verstandelijke handicap hadden, stierven gemiddeld twaalf jaar eerder (op 58-jarige leeftijd). Naast hartziekten was hier zelfmoord de voornaamste oorzaak. Eerdere studies lieten zien dat bijna de helft van de autismepatiënten die zelfmoord overwogen werden weggezet als depressief.
Lees hier het volledige artikel.