Twee onderzoeksgroepen ontwikkelen apparaten waarmee het effect van medicatie op een tumor in vivo kan worden gemeten, nog voordat het middel systemisch is toegediend. Zij beschrijven hun bevindingen in Science Translational Medicine.
Kankerpatiënten krijgen vaak middelen toegediend waarvan vooraf nog niet zeker is of ze ook aanslaan. De middelen, denk daarbij aan chemo- of immunotherapie, hebben vaak fikse bijwerkingen, dus het zou goed zijn om vooraf hun effect te kunnen testen. Dat kan al wel in vitro, oftewel op een stukje tumor in een kweekbakje, maar dat kan nooit het gedrag van een tumor in het lichaam compleet nabootsen.
Oliver Jonas e.a. ontwikkelden een apparaatje dat via een biopsienaald in een tumor is aan te brengen. In het 3 mm lange cilindertje zitten minireservoirs waar tot 16 middelen of combinaties in kunnen zitten. Die komen in lage dosering vrij in aparte stukjes van de tumor. Na een dag kan het apparaatje worden verwijderd, en kan tumorweefsel worden geanalyseerd. Jonas e.a. hebben hun uitvinding met succes in muizen getest: de gemeten reactie kwam goed overeen met de uiteindelijke werking van een bepaald medicijn.
Richard Klinghofer e.a. benaderen het vraagstuk net wat anders: zij hebben een soort punniknaald gemaakt, met 8 naaldjes die tumoren vlak bij de huid – zoals lymfomen, huidtumoren of borstkanker – kunnen injecteren. Na 1 tot 3 dagen excideren ze de tumor, en analyseren het tumorweefsel. Ook voor deze ontwikkeling pakten de testen op muizen goed uit. Artsen hebben de punniknaald al op vier patiënten met een lymfoom getest, en een klinische trial hiermee is gaande.
Lees hier het volledige artikel.