Wekelijks zoekt de wetenschapsredactie van de NRC het antwoord op een veel gestelde vraag. Vorige week: Snot- en slijmkleur zijn geen goede indicatoren om antibiotica voor te schrijven.
Snot en slijm – uit neus en keel – variëren in kleur van transparant-wit, via geel en groen tot roodbruin. De zwarte puntjes die na ongemaskerd schuren in huis in het geel en groen kleven laten we hier buiten beschouwing. Wat betekent de kleur? Is groen bij snot een alarmkleur?
Snot en slijm komen uit slijmklieren in neus, bijholten en keel. Die klieren produceren dagelijks ongeveer een liter slijm, als je niet verkouden bent. Trilharen in neus en keel zwabberen het slijm omlaag. We slikken het door, inclusief de ingevangen stofdeeltjes en ziekteverwekkers.
Uitwendige snotconsumptie, via de vinger uit de neus, voegt weinig toe aan de dagelijks ingeslikte hoeveelheid. Bij een allergie-aanval, in een stoffige omgeving, in de kou en tijdens een virus- of bacterie-infectie kan die slijmproductie toenemen tot liters per dag.
Lees hier het volledige artikel.