Een grootschalig onderzoek om het brein te simuleren in een computer, is omstreden onder wetenschappers. Nederlandse wetenschappers kunnen vanaf volgende week subsidie aanvragen om mee te doen aan het immense Human Brain Project, maar onduidelijk is hoevelen dat zullen doen. Sommige breinonderzoekers vinden het project, dat het brein wil simuleren in een computer, geldverspilling.
Het te verdelen subsidiegeld, 750 duizend euro, wordt verzorgd door de Nederlandse wetenschapsorganisatie NWO en valt binnen de ruim één miljard euro die de Europese Unie al aan het Human Brain Project heeft toegekend.
Tot nu toe probeert een relatief kleine groep wetenschappers binnen het project de basis voor de hersensimulatie te leggen. Het menselijk brein is echter zo ingewikkeld, dat een simulatie alleen kan slagen als zoveel mogelijk onderzoekers bij de onderneming aansluiten en gaan samenwerken, zegt projectleider en neurobioloog Henry Markram.
Volgens Markram verloopt het huidige hersenonderzoek niet snel en efficiënt genoeg. Aandoeningen zoals depressie, Alzheimer en autisme – aan die laatste lijdt zijn zoon – zijn niet voldoende begrepen en daarom moeilijk behandelbaar. Hij hoopt dat wetenschappers straks met een computermodel van het brein sneller nieuwe medicijnen kunnen testen.
Lees hier het volledige artikel.