Onderzoekers uit Rotterdam hebben 1.450 onbekende ‘verouderingsgenen’ ontdekt. Dat maakt de weg vrij voor bloedtests die meten of iemand fit is voor zijn leeftijd of niet.De ‘biologische leeftijd’ bestaat dus écht. Onderzoekers uit onder meer Rotterdam hebben de vinger gelegd op liefst 1.497 genen die anders afgesteld raken naar mate we ouder worden. Dat opent de deur naar bloedtests die bepalen hoe oud ons lichaam is, leefstijladviezen op maat en nieuwe manieren om langer gezond te blijven.
Het internationale onderzoek, onder leiding van onderzoekers Marjolein Peters en Joyce van Meurs van Erasmus MC, combineert diverse studies uit verschillende landen en is het grootste in zijn soort tot dusver. Zo’n 1.450 nog onbekende ‘verouderingsgenen’, ontdekte het team.
Aan die genen zelf verandert overigens niets; het is hun ‘volumeknop’ die met het klimmen der jaren harder of juist zachter gaat. Zo gaan allerlei genen die te maken hebben met de reparatie van het lichaam, de aanmaak van eiwitten of de energiehuishouding op een lager pitje draaien. De wetenschappers meten dat door de chemische signaalstoffen te onderscheppen die actieve genen afgeven (de zogeheten boodschapper-RNA’s).
In goede staat
‘Hiermee kun je iets beter zeggen of iemand voor zijn leeftijd nog in goede staat is’, zegt Peters. De onderzoekers kunnen zich op termijn wel een bloedtest voorstellen die dat meet. ‘Misschien kun je mensen bewuster maken van hun gezondheid, als je ze zoiets kunt laten zien als de uitslag van een bloedonderzoek’, zegt Van Meurs. Waarna je de ouderdom iets kunt bijsturen of zelfs wat terugdraaien, schetst Peters. ‘Door de gebruikelijke zaken als stoppen met roken, bewegen en gezonde voeding.’
Lees hier het volledige artikel.