Een op de vijf Nederlanders heeft chronische pijn: zo kun je er toch mee leren leven
Iedereen heeft weleens pijn. Gelukkig maar, want pijn is een nuttig waarschuwingssignaal. Maar 1 op de 5 Nederlanders blijft pijn houden, terwijl de oorzaak vaak is opgelost. Is er iets aan chronische pijn te doen? ,,Mensen stoppen door de pijn met actief zijn, waardoor hun klachten vaak nog erger worden. Hoe eerder je begint met behandelen, hoe beter.”
Twaalf jaar geleden kreeg Natascha Catoire (59) van de ene op de andere dag pijn in haar rug en schouders. ,,De theorie was dat mijn rug en linkerschouder overbelast waren vanwege een verkalking in mijn rechterschouder’’, vertelt ze. ,,De kalk werd verwijderd, maar welke oefeningen ik ook deed, niets hielp. Op een gegeven moment was de pijn zo hevig dat ik niet eens meer zelf naar een afspraak kon rijden. Mijn man moest me brengen, en daarna lag ik de rest van de dag op bed. Die pijn is er nog altijd, elke dag.’’
Catoire is niet de enige met langdurige pijnklachten: een op de vijf Nederlanders heeft daar in meer of mindere mate last van. In veel gevallen begint chronische pijn acuut, bijvoorbeeld door een verwonding of ontsteking. Acute pijn heeft een belangrijke functie, vertellen neuroloog-pijnspecialist Brigitte Brouwer en anesthesioloog-pijnspecialist Jan van Zundert van het Maastricht UMC+. ,,Als je bijvoorbeeld met een hamer op je duim slaat, krijgt je brein via je zenuwen en ruggenmerg een prikkel dat er iets aan de hand is. Je hersenen hangen daar vervolgens een waarde aan: dreigt er gevaar of niet?’’
Lees hier het volledige artikel.