Prof. dr. John Martens, hoogleraar Translationele Genomica van kanker, heeft een ERC Advanced Grant van 2,5 miljoen euro in de wacht gesleept. Met het geld doet hij een studie, AMBER genaamd, naar de biologie van een niet eerder onderkende agressieve vorm van borstkanker.
Bij vrouwen met de bovengenoemde vorm van borstkanker wordt een enzym aangemaakt, APOBEC geheten, waarvan wordt gedacht dat het de evolutie van de tumor versnelt. Zo’n 15 procent van de patiënten met primair borstkanker heeft deze vorm, evenals een kwart van alle patiënten met uitgezaaide borstkanker.
Afweer
APOBEC-enzymen spelen normaal gesproken een rol in onze afweer, vertelt Martens. ‘Deze enzymen worden aangemaakt zodra een pathogeen, bijvoorbeeld een DNA-virus zoals humaan papillomavirus, een lichaamscel infecteert. Het doel van de APOBEC-enzymen is het DNA van het binnendringende virus te muteren en daardoor het virus uit te schakelen.’
Lees hier het volledige artikel.