Als je beter wilt slapen, lijkt het slikken van een melatoninepil dé oplossing. Althans, als we de verpakkingen moeten geloven. Die beloven wonderen en een veilig gebruik, want melatonine is een hormoon dat ons lichaam zelf aanmaakt. Toch is melatonine in pilvorm minder onschuldig dan het lijkt en sterker nog: het is géén slaapmiddel.
Melatonine is een lichaamseigen hormoon en zorgt ervoor dat je lichaam weet dat het nacht is. Het staat daarom ook bekend als het ‘slaaphormoon’. De productie van melatonine wordt geregeld door de biologische klok, een proces dat zich afspeelt in de hersenen. Overdag wordt er geen of heel weinig melatonine geproduceerd. Als het donker wordt, neemt de melatonineproductie sterk toe. Het gevolg: je krijgt slaapbehoefte.
Biologische klok
Melatonine is verkrijgbaar in de vorm van tabletten, capsules en druppels, variërend van 1 tot 5 milligram en is gewoon te koop bij de drogist. Volgens de verpakking biedt het uitkomst voor mensen die moeilijk in slaap komen. Het zou zelfs helpen om sneller in slaap te vallen. Klinkt goed, maar daar zit nu juist het misverstand. “Melatonine is beslist geen slaapmiddel”, zegt Reinier de Groot, longarts-somnoloog en medisch directeur bij het Nederlands Slaap Instituut (NSI).
Lees hier het volledige artikel.