Het is het angstbeeld van veel mensen: dementie krijgen. Er is nog geen genezing mogelijk, maar in de Verenigde Staten is nu wel het eerste medicijn tegen de ziekte van Alzheimer op de markt. ‘Hoopgevend’, vindt prof. dr. Wiesje van der Flier.
In Nederland leidt ze het onderzoeksproject ABOARD. ‘Ons uiteindelijke doel is om dementie te stoppen voordat de ziekte begint.’
Steeds meer mensen krijgen dementie. Dat komt door de dubbele vergrijzing: er zijn steeds meer ouderen in Nederland én we worden gemiddeld ouder. Naar verwachting heeft in 2040 meer dan een half miljoen mensen dementie. Dat zijn er nu zo’n 300.000. De ziekte van Alzheimer is de meest voorkomende oorzaak. Zo’n 60 tot 70 procent van de mensen met dementie heeft alzheimer.
‘Uit onderzoek blijkt dat alzheimer zich ontwikkelt over een periode van twintig tot dertig jaar. Al die tijd al hopen alzheimer-eiwitten zich op in de hersenen voordat die het denkvermogen aantasten.’ Daar ligt de sleutel volgens Wiesje, die ook wetenschappelijk directeur is van Alzheimercentrum Amsterdam in het Amsterdam UMC. ‘We kunnen deze eiwitten steeds beter en eerder opsporen. Ons project richt zich op tijdige diagnose, zodat we onze leefstijl kunnen aanpassen, en straks ook de medicatie. De vraag is ook: wat werkt bij wie en wat willen mensen zelf?’
Lees hier het volledige artikel.