Jicht neemt toe. Vergrijzing, bepaalde medicijnen en leefgewoontes zijn de grootste boosdoeners. Maar ook blijkt dat niet iedereen met jicht wordt behandeld volgens de laatste inzichten of met de modernste medicijnen. Er is dus werk aan de winkel. Aan het woord is dr. Tim Jansen, als reumatoloog werkzaam in het VieCuri Medisch Centrum in Venlo. ‘Het is hoog tijd om nieuwe medicijnen toe te laten op de markt.’
‘Jicht neemt toe in alle welvarende landen’, aldus jichtexpert dr. Jansen. ‘We krijgen veel calorieën binnen en in onze voeding zitten veel purines, bepaalde voedingsstoffen. Met name onze nieren kunnen een teveel aan purines niet goed verwerken. De purines zorgen ervoor dat urinezuurkristallen in en om de gewrichten neerslaan. Op een zeker moment beginnen ze daar een verschrikkelijke pijn te veroorzaken. Maar ook de vergrijzing – die gepaard gaat met verminderde nierfunctie – zorgt ervoor dat meer mensen jicht krijgen. Dat kan verergerd worden doordat bepaalde medicijnen de nieren nog minder goed laten werken.’
Onze leefstijl moet veranderen
‘Het klinkt bijna afgezaagd, maar onze leefstijl moet echt veranderen. Meer groenten en fruit eten en minder vlees. Én meer sporten en bewegen. We zouden veel meer moeten wandelen, (hard)lopen en fietsen en de scooter, bromfiets of auto vaker laten staan. We moeten ook minder suikerrijke drankjes zoals cola en minder bier drinken. Zo verlagen we de purines die ons lichaam niet goed kan verwerken. Een glas wijn op zijn tijd, koffie en zuivelproducten verhogen het risico op jicht niet.’
Jicht bij vrouwen niet altijd opgemerkt
Artsen herkennen de jichtsymptomen bij vrouwen soms minder goed. ‘Dat komt omdat de klassieke jichtpatiënt in de beeldvorming een man is met heftige ontsteking in een grote teen of knie. Vrouwen hebben vaker pijn in meerdere gewrichten. Bovendien zijn ze vaak ouder dan mannen als ze voor het eerst jicht krijgen en de arts denkt dan minder snel aan jicht. Ook huisartsen zouden beter op de hoogte moeten zijn van jicht.’
Jicht vastgesteld? Eerst leefstijl aanpassen
Een reumatoloog kan jicht met zekerheid vaststellen als hij wat vocht/weefsel uit het gewricht opzuigt en dat onder de microscoop legt. ‘Als we urinezuurkrisstallen zien dan is de diagnose zeker’, aldus dr. Jansen. ‘Meestal moet het urinezuurgehalte in het bloed dan verlaagd worden. Dat begint met de leefstijladviezen die ik eerder opnoemde. Vervolgens geven we urinezuurverlagende medicatie. Na 6 tot 9 maanden is het urinezuur zo verlaagd dat het lichaam meestal niets meer ‘in voorraad’ heeft. De aanvallen stoppen dan helemaal. Daarnaast zijn er medicijnen om een directe aanval af te stoppen.’
Niet alle medicijnen zijn beschikbaar
Helaas kunnen reumatologen niet alle jichtpatiënten afdoende helpen. ‘De gangbare urinezuurverlagende medicijnen worden niet door alle patiënten goed verdragen’, vertelt Jansen. ‘Er zijn nieuwere middelen maar die zijn nog onvoldoende op de markt toegelaten. Dat heeft ermee te maken dat het belangrijkste middel, allopurinol, goedkoop is. Het is zelfs zo goedkoop dat er weinig nieuwe alternatieven worden ontwikkeld door de farmaceutische bedrijven. Als deze dan toch zijn ontwikkeld dan nemen de autoriteiten die medicijnen toelaten jicht nogal eens niet serieus.’
Jicht behandelbaar maken voor iedereen
‘Het wordt dan ook hoog tijd dat alle partijen dit inzien en meewerken om deze aandoening behandelbaar te maken. De Nederlandse autoriteiten zijn nu, na jaren oponthoud, bezig met een beoordeling van een nieuw middel. Gelukkig heeft ook het Reumafonds nu samen met de reumatologen gepleit voor het vergoeden van dit nieuwe middel in Nederland. Jicht hoeft anno 2014 echt niet een onbehandelde of onbehandelbare aandoening te zijn. Genezing van jichtaanvallen is veelal mogelijk.’
Voorlichting en onderzoek
Het Reumafonds geeft voorlichting over jicht. Ook financieren we onderzoek naar een nieuwe manier om jicht te bestrijden.
Bron: Reumafonds