Een verbeterde kap om de hoofdhuid te koelen tijdens chemotherapie kan voorkomen dat mensen met kanker tijdens het behandeltraject hun haar verliezen. De nieuwe ChemoHairSaver is ontwikkeld door het Nederlandse echtpaar Arie en Caroline van Wijngaarden, nadat Caroline zelf chemotherapie moest ondergaan. Hun gepatenteerde uitvinding is enthousiast ontvangen door oncologen, kankeronderzoekers, kankercentra, ziekenhuizen en wordt ondersteund door de Borstkankervereniging Nederland en de Stichting Geef Haar een Kans. Op vrijdag 13 december staat het echtpaar met de ChemoHairSaver in de finale van de Ureka Mega Challenge van het UMC in Utrecht. Met de hoofdprijs van 75.000 euro kan wetenschappelijk onderzoek naar de werking en de verdere ontwikkeling van de innovatieve koelkap bekostigd worden.
Haaruitval maakt de behandeling van kanker emotioneel extra zwaar. Het staat wereldwijd op de vierde plaats van belangrijkste problemen die patiënten tijdens chemotherapie ervaren. Door tijdens de kuur de hoofdhuid te koelen met een kunststof kap, kan de patiënt zijn haar deels behouden, zo ondervond Caroline van Wijngaarden toen ze vorig jaar zelf behandeld werd voor borstkanker. ,,Maar de huidige kap is een halve ronde bal, sluit onvoldoende aan op het hoofd en kan het haar in slechts 50 procent van de gevallen behouden. Hij is onaangenaam en niet efficiënt genoeg,” vertelt Caroline. Haar man Arie – die ze destijds pas acht weken kende – is industrieel ontwerper en heeft de afgelopen twintig jaar legio uitvindingen in de automobiel- en farmaceutische industrie gedaan. Arie en Caroline werden door hun ervaringen gestimuleerd om samen een verbeterde versie van de koelkap te ontwikkelen.
Die is flexibel en sluit qua vorm beter aan op het hoofd, waardoor hij aangenamer zit. Via sensoren wordt in acht verschillende secties continue de temperatuur van de hoofdhuid gemeten en aangepast, zodat er altijd een optimale koeling plaatsvindt. Daardoor verwacht het echtpaar dat de kap bij minstens 70 procent van de patiënten haaruitval kan voorkomen.
Wetenschappelijk onderzoek moet dat aantonen. Als de ChemoHairSaver de Ureka Mega Challenge wint, zal het UMC dit onderzoek uitvoeren. Publiek kan hun nominatie steunen door ‘vote umc 1′ te SMS’en naar nummer 7733. ,,Desnoods halen we elders geld vandaan, want dat onderzoek zal sowieso plaatsvinden. Hier kunnen wereldwijd heel veel mensen baat bij hebben,” stelt het echtpaar.
’s Werelds grootste producent van koelkappen heeft interesse om de ChemoHairSaver in productie te nemen en ook de medische wereld heeft enthousiast gereageerd. De landelijke werkgroep CIA-hoofdhuidkoeling verwacht dat met de nieuwe kap de resultaten van hoofdhuidkoeling verbeteren. ,,Want voor het eerst is een kap ontworpen waarbij tijdens de hoofdhuidkoeling de temperatuur van de hoofdhuid continu gemeten kan worden. Dat is zeer belangrijk daar er duidelijke aanwijzingen zijn dat deze temperatuur bij alle methoden die nu toegepast worden vaak te laag of te hoog zijn. De werkgroep heeft grote behoefte aan de innovaties die toegepast worden in het ontwerp van de heer en mevrouw Van Wijngaarden om daarmee de zorg voor mensen met kanker te verbeteren,” stelt prof. dr. ir. J.J.M. van der Hoeven van het LUMC Leiden namens de werkgroep.
Ook de Stichting Geef Haar een Kans juicht de innovatieve koelkap toe. ,,Het product zal een grote aanwinst zijn, zowel voor de dagelijkse praktijk als voor het wetenschappelijk onderzoek op dit terrein, dat ondanks veertig jaar hoofdhuidkoeling helaas nog steeds braakliggend genoemd moet worden,” zegt voorzitter Wim Breed, voormalig internist-oncoloog van het Catharina-ziekenhuis in Eindhoven.
Inmiddels bieden 76 ziekenhuizen in Nederland hoofdhuidkoeling tijdens chemotherapie aan. ,,Met deze innovatieve kap kunnen nog meer patiënten baat hebben bij hoofdhuidkoeling door hun haar te behouden en daarmee hun identiteit en welbevinden. Het zal hun ziekteproces een stuk draaglijker maken,” stelt voormalig directeur Janny van den Eijnden-Van Raaij van het Intergraal Kankercentrum Zuid (IKZ) in Eindhoven.
Volgens onderzoeker Dr. Corina van den Hurk van het IKZ kan met de nieuwe kap beter onderzoek worden gedaan naar de optimale temperatuur voor hoofdhuidkoeling, waardoor het resultaat verbetert. ,,Hierdoor zal de kwaliteit van leven van patiënten verbeteren,” zegt zij.
Bron: ChemoHairSaver via ANP