Het hart en de hersenen hebben veel invloed op elkaar, maar in de spreekkamer van de psychiater en cardioloog wordt dit verband niet altijd gelegd. Anne Suzanne Bertens deed onderzoek naar dit verband. Ze toonde aan dat vaatschade en bloeddruk gelinkt zijn aan hersenaandoeningen zoals apathie en depressie op latere leeftijd.
Bertens verdedigt haar proefschrift op 11 februari.
Bij mensen op leeftijd komen cognitieve achteruitgang, zoals verminderd geheugen, en symptomen van depressie en apathie geregeld voor. Er wordt gedacht dat deze stoornissen alle drie verschillende risicofactoren hebben en dat problemen aan het hart- en vaatstelsel hierin een rol spelen. “Maar het verband tussen het hart- en vaatstelsel en de verschillende neurocognitieve functies is nog niet duidelijk”, vertelt psychiater in opleiding Anne Suzanne Bertens. “Dat heb ik proberen uit te zoeken.”
Hersenschade bij verhoogd harteiwit
Bertens onderzocht of cardiovasculaire factoren verband houden met cognitieve achteruitgang, depressie of apathie bij ouderen. Ten eerste keek ze naar het eiwit troponine dat wordt gebruikt om een hartinfarct aan te tonen. “Het idee was dat de troponinewaarde ook een marker kon zijn voor cognitief functioneren.” Een hoog troponinegehalte betekent namelijk dat er schade is aan het hart. En die schade kan leiden tot verstoorde hersenfuncties.
Lees hier het volledige artikel.