De ziekte van Alzheimer is met 60% à 70% de meest voorkomende vorm van dementie. Meer dan 95 procent van de patiënten zijn boven de 65. De aandoening is genoemd naar de psychiater en neuropatholoog Alois Alzheimer die ze voor het eerst beschreef.
Oorzaken
Hoe deze ziekte die zich geleidelijk ontwikkelt en steeds erger wordt, is nog steeds onbekend. Wetenschappers denken dat er meerdere oorzaken aan de basis liggen.
Vanuit het deel van onze hersenen dat het mogelijk maakt te kunnen ruiken (reukhersenen) sterven langzamerhand zenuwcellen en hun verbindingen af. Uiteindelijk is er het hele brein aangetast en daalt de totale massa met 20 procent.
Bij deze zogenoemde neurodegeneratie blijken twee types van eiwitten een rol te spelen:
1.) Het eiwit bèta-amyloïd klontert samen, waardoor plaques tussen de hersencellen ontstaan die de communicatie tussen hen belemmeren.
2.) Het samenklonteren van het eiwit tau is ervoor verantwoordelijk dat zogenaamde tangles in de hersencellen ontstaan. Zuurstof en voedingsstoffen kunnen nu niet meer goed door de cel vervoerd worden dus sterft ze af.
Lees hier het volledige artikel.